Herkunft und Geschichte von nephritis

Das Wortbildungselement in der Medizin, das „Krankheiten, die durch Entzündungen gekennzeichnet sind“ (des angegebenen Teils) bezeichnet, stammt aus dem modernen Latein und leitet sich vom griechischen -itis ab. Es ist die feminine Form der Adjektivendung -ites, die „zu etwas gehörig“ bedeutet. Die feminine Form entstand, weil es oft mit einem impliziten nosos „Krankheit“ verwendet wurde, einem femininen Substantiv. Besonders bekannt ist es in arthritis (nosos), was „Krankheit der Gelenke“ bedeutet. Arthritis (16. Jahrhundert) war eines der frühesten Beispiele für das Auftreten dieser Endung im Englischen, und von dort aus wurde die Endung auch in anderen Begriffen abstrahiert.

Vor Vokalen nephr-, ein Wortbildungselement, das „Niere, Nieren“ bedeutet. Es stammt aus dem Griechischen nephros, was „eine Niere“ bedeutet (im Plural nephroi). Dieses Wort geht zurück auf die indogermanische Wurzel *negwhro-, die ebenfalls „Niere“ bedeutet und auch die lateinischen Begriffe nefrones, das altnordische nyra, das niederländische nier und das deutsche Niere hervorgebracht hat.