Herkunft und Geschichte von zoo

Der Ausdruck „Sammlung lebender Tiere“ tauchte 1866 auf, soll aber bereits 1847 als umgangssprachliche Abkürzung für die Zoological Gardens der Londoner Zoological Society entstanden sein. Diese wurden 1828 im Regent's Park gegründet, um die Sammlung wilder Tiere der Gesellschaft unterzubringen.

Die ersten drei Buchstaben wurden genommen, aber wie eine Silbe behandelt. „Von einem bloßen Vulgarismus hat sich diese Verfälschung zu einem weit verbreiteten umgangssprachlichen Ausdruck entwickelt“ [Century Dictionary]. Die erweiterte Slangbedeutung „überfüllter und chaotischer Ort“ ist seit 1935 belegt. Zoo-keeper ist seit 1885 nachgewiesen.