Etimología y Historia de Ionic

En 1834, el físico y químico inglés Michael Faraday, con la sugerencia del polímata inglés Rev. William Whewell, introdujo el término, que proviene del griego ion, participio presente neutro de ienai, que significa "ir," y que se origina en la raíz del protoindoeuropeo *ei-, que también significa "ir." Se le llamó así porque los iones se mueven hacia el electrodo de carga opuesta.

En la década de 1590, el término se usaba para referirse a Ionia, las regiones de la antigua Grecia habitadas por los Ionians, una de las tres (o cuatro) grandes divisiones del pueblo griego antiguo. Según Heródoto, el nombre proviene de un ancestro llamado Ion, hijo de Apolo y Creusa. Es probable que sea un término pregriego, tal vez relacionado con el sánscrito yoni, que significa "útero, vulva," y que hacía referencia a pueblos que adoraban a dioses femeninos. Como sustantivo, se usó a partir de la década de 1560.

Ionia abarcaba Ática, Eubea y la costa norte del Peloponeso, pero especialmente se refería a la franja costera de Asia Menor, incluyendo las islas de Samos y Quíos. El antiguo dialecto jónico era la lengua de Homero y Heródoto, y, a través de su forma posterior, el ático, la de todas las grandes obras de los griegos. También se le dio el nombre al mar que se encuentra entre Sicilia y Grecia, así como a las islas que lo componen (en inglés, este uso data de la década de 1630). El Ionian mode musical (1844) corresponde a nuestra escala de do mayor, pero los griegos lo caracterizaban como suave y afeminado, al igual que a los Iones en general.

The Ionians delighted in wanton dances and songs more than the rest of the Greeks ... and wanton gestures were proverbially termed Ionic motions. [Thomas Robinson, "Archæologica Græca," 1807]

Los Iones se deleitaban en danzas y canciones lascivas más que el resto de los griegos... y los gestos lascivos eran proverbialmente llamados movimientos jónicos. [Thomas Robinson, "Archæologica Græca," 1807]

En inglés medio, -ik, -ick era un elemento que se usaba para formar adjetivos, con significados como "relacionado con", "de la naturaleza de", "siendo", "hecho de", "causado por" o "similar a". Provenía del francés -ique y se derivaba directamente del latín -icus o del griego afín -ikos, que significaba "de la manera de" o "relativo a". Este elemento se originó en el sufijo adjetival del protoindoeuropeo *-(i)ko, que también dio lugar al eslavo -isku, un sufijo que indicaba origen. Este último es la raíz del -sky (en ruso -skii) que encontramos en muchos apellidos. En química, se utiliza para indicar una valencia más alta que los nombres que terminan en -ous, siendo el primero en benzoic, de 1791.

En inglés medio y posteriormente, a menudo se escribía como -ick, -ike, -ique. Las formas variantes en -ick (critick, ethick) eran comunes en el inglés temprano moderno y se mantuvieron en los diccionarios ingleses hasta principios del siglo XIX. Este tipo de escritura fue respaldado por Johnson, pero Webster se opuso y finalmente ganó.