Etimología y Historia de optative

Alrededor de 1600, la palabra se usaba para referirse a la "acción de elegir." En la década de 1630, pasó a significar "poder o libertad de elegir," y proviene del francés option (en francés antiguo opcion), que a su vez se deriva del latín optionem (en nominativo optio), que significa "elección, libre elección, libertad para elegir." Esta última proviene del verbo optare, que significa "desear, rogar por, elegir," aunque su origen es incierto. De Vaan sugiere que proviene del proto-itálico *opeje-, que significa "elegir, agarrar," y se relaciona con la raíz indoeuropea *hopeie-, que también significa "elegir, agarrar." Compara esto con el hitita epp/app- ("tomar, agarrar") y el sánscrito apa y avéstico apa, que significan "ha alcanzado."

El significado de "cosa que puede ser elegida" se documenta desde 1885. En el ámbito comercial, se utiliza para describir el "privilegio asegurado mediante el pago de una prima (sobre una acción o un determinado producto en un momento y precio específicos)" desde 1755. En este contexto, el verbo se atestigua en inglés americano desde 1880. Además, en el fútbol americano, se refiere a una jugada en la que el jugador de fondo puede pasar el balón o correr con él, y se registra en 1953.