Étymologie et Histoire de heuristics

"servant à découvrir ou à trouver," 1821, formation irrégulière issue du grec heuriskein "trouver ; découvrir ; inventer ; obtenir, se procurer" (provenant de la racine indo-européenne *were- (2) "trouver" ; apparenté à l'ancien irlandais fuar "j'ai trouvé") + -istic. En tant que nom, utilisé à partir de 1860. En grec, on trouvait heuretikos "inventif," ainsi que heurema "une invention, une découverte ; ce qui est trouvé de manière inattendue."

Dans les noms de sciences ou de disciplines (acoustics, aerobics, economics, etc.), on observe un revival au 16e siècle de l'usage classique qui consistait à employer le pluriel neutre des adjectifs grecs en -ikos signifiant « relatif à » (voir -ic). Cela servait à désigner des « matières pertinentes » et était également utilisé comme titre pour des traités les concernant. En revanche, les domaines qui ont reçu leur nom anglais avant environ 1500 tendent à être au singulier (arithmetic, logic, magic, music, rhetoric). La question du nombre grammatical des mots en -ics (mathematics is/mathematics are) reste floue et sujette à confusion.