Étymologie et Histoire de horizontal

À la fin du 14e siècle, on trouve le terme orisoun, issu du vieux français orizon (14e siècle, en français moderne horizon). Avant cela, on utilisait orizonte au 13e siècle. Ce mot provient du latin horizontem (au nominatif horizon), lui-même dérivé du grec horizon (kyklos), qui signifie « cercle limitant ». Ce terme grec est formé de horizein, qui veut dire « délimiter, séparer », et de horos, signifiant « borne, limite, pierre marquant une frontière ». Beekes établit un lien avec le latin -urvare, qui signifie « tracer une limite à l’aide d’un sillon », et urvum, désignant la partie courbée d’une charrue. Cela pourrait provenir d’une racine indo-européenne signifiant « dessiner ».

En anglais, le h- a été réintroduit au 17e siècle, imitant la forme latine (voir H). En vieil anglais, on utilisait eaggemearc, qui se traduit par « marque de l’œil », pour désigner la limite de la vue, c’est-à-dire l’horizon. On distingue l’apparent horizon de l’celestial ou astronomical horizon.