Etimologia e Storia di B

Seconda lettera dell'alfabeto latino, corrispondente al greco beta, al fenicio beth, che significa letteralmente "casa." Non ha "quella varietà di pronuncia mostrata dalla maggior parte delle lettere inglesi" [Century Dictionary]. Si dice che la "b" germanica rappresentasse un suono simile a "bh" nel Proto-Indoeuropeo, che continuò come "bh" nel sanscrito, divenne "ph" nel greco (brother/greco phrater; bear (v.)/greco pherein) e "f" nel latino (frater, ferre).

Spesso indica "secondo in ordine." B-movie appare nel 1939, solitamente si dice così chiamato perché era il secondo, o il film di supporto, in un doppio spettacolo. Alcune fonti dell'industria cinematografica sostengono che fosse così chiamato perché era il secondo dei due film che i grandi studi producevano generalmente in un anno, quello con meno attori di richiamo e meno promozione. L'uso iniziale varia con grade-B movie, suggerendo un'associazione percepita con la qualità.

B-side di un disco a 45 giri è attestato dal 1962 (flip-side è del 1949). B-girl, abbreviazione di bar girl, gergo statunitense per una donna pagata per incoraggiare i clienti di un bar a comprarle da bere, è del 1936.