Etimologia e Storia di mammalian

"un animale della classe Mammalia; un animale che allatta i suoi piccoli," 1826, forma inglese del moderno latino Mammalia (1773), coniata nel 1758 da Linnaeus per quella classe di animali, derivata dal neutro plurale del latino tardo mammalis "del seno," a sua volta da mamma "seno," che è imparentato con mamma. A eccezione di alcune specie ovipare, tutti partoriscono piccoli vivi e possiedono la ghiandola mammaria affinché i piccoli possano nutrirsi. Tutti sono anche a sangue caldo e respirano aria. In medio inglese, mammille significava "seno di donna" (inizio XV secolo).

Variante del suffisso -an (vedi), con il connettivo -i-. Derivato dal latino -ianus, in cui il -i- proveniva originariamente dal tema della parola a cui si aggiungeva, ma in seguito è stato percepito come connettivo. In medio inglese era frequentemente -ien, attraverso il francese.