「 plurality 」の語源

14世紀後半に登場した pluralite という言葉は、「一つ以上の状態、すなわち一つを超える数」を意味します。この言葉は、古フランス語の pluralite（14世紀）から来ており、さらに遡ると後期ラテン語の pluralitatem（主格は pluralitas）に由来します。この後期ラテン語は「複数の数」を指し、ラテン語の pluralis（「一つ以上のものに属する」）から派生しています（詳しくは plural を参照）。「多く存在すること、すなわち多様性」を意味する用法は15世紀中頃から見られます。また、教会において「二つ以上の職務を同時に持つこと」を指す意味は14世紀中頃から使われています。1570年代には「多数、過半数を超える数」という意味も登場しましたが、これは語源的には正しくなく、おそらく majority に影響を受けたものと考えられます。アメリカで「候補者がライバル候補に対して得票数が最も多いが、絶対多数には達していない状態」を指す意味は1828年から使われるようになりました。