「頑丈で厚い皮膚を持ち、通常は鼻先に1本または2本の角を持つ不器用な四足動物。かつては広範囲に分布していたが、現在はアフリカと南アジアに限られている」、1300年頃、rinoceros、「サイ」、また「角のある獣、時にはユニコーンの一種と見なされる」[Middle English Compendium]、ラテン語のrhinoceros、ギリシャ語のrhinokerōs、「鼻に角がある」という意味で、rhinos「鼻」（語源不明）+ keras（属格keratos, kerōs）「動物の角」（PIEルート*ker- (1)「角; 頭」から）から。
What is the plural of rhinoceros? ... Well, Liddell and Scott seem to authorize 'rhinocerotes,' which is pedantic, but 'rhinoceroses' is not euphonious. [Sir Charles Eliot, "The East Africa Protectorate," 1905]
サイの複数形は何ですか？... さて、リデルとスコットは「rhinocerotes」を許可しているようですが、これは学術的ですが、「rhinoceroses」は音が美しくありません。[サー・チャールズ・エリオット、「東アフリカ保護領」、1905年]
中世ラテン語ではrhinocerotaが使用されていました。形容詞も定まっていません：候補にはrhinocerontine、rhinocerineが含まれます。フィッツエドワード・ホール（「Modern English」、1873年）は、アディソンとスチールをrhinocericalでからかい、「Rhinoceroticは完璧に機能するだろう」と指摘しました。rhinoceros beetle（1680年代まで）は、オスの頭部にある大きく上向きの角のためにそう呼ばれています。
