15世紀初頭、「家庭生活に献身的または関連するもの」として; 1560年代には「他者と共に生活するもの」として、フランス語のsocial（14世紀）およびラテン語のsocialis「仲間、同盟者の; 団結し、他者と共に生活する; 結婚、婚姻の」から直接的に派生し、socius「仲間、同盟者」、おそらく元々は「従者」と考えられ、PIEの*sokw-yo-、語根*sekw-（1）「従う」に接尾辞形から。古英語のsecg、古ノルド語のseggr「仲間」と比較され、同じ概念でゲルマン語に形成されたと思われる。関連語: Socially。
1660年代には「相互交流があり、他者と共に楽しむことができるもの」として証明され、特に類似の傾向を持つ者たちとの交流を指す。クラブなどについては、「友好的な交流のために集まる人々で構成されるもの」として1792年までに。
「他者と共に生活すること、または他者と共に生活することを好む; 仲間的で、共同体やコミュニティで生活することに傾く」という広義の意味は1722年から。Social drinking「社会的文脈でのアルコール消費」は1807年までに証明され; social butterfly（1867年）は「社会的イベントから別のイベントへと飛び移る」ことへの比喩的な言及。Social networkは1971年までに証明され; social networkingは1984年; social mediaは2008年までに。
「自然な人間の状態としての社会に関するもの、またその階級や条件に関するもの」という意味は1695年にロックによって証明された。Social contract（1763年）、人間社会の基盤を形成するとされる相互合意は、ルソーの翻訳から来ている。
したがって、social science（1785年）もそうである。歴史、地理、経済学などの包括的な用語としてのSocial studiesは1916年から証明されている。Social security「困窮した市民への国家の支援制度」は1907年から証明されている（社会保障法は1935年に米国議会で可決された）。
そして、社会的条件に根ざした問題に関連して、social work（1890年）; social worker（1886年）。19世紀後半の新聞では、social evilは「売春」を指していた。Social justiceは1718年に証明された。特に、社会全体の状態を改善することを目的とした活動、特に政府によるものは1964年までに。
Social Darwinism「進化論を社会的状況に適用すること」は1887年から証明されている。Social engineering、「特定の問題に社会学理論を適用すること」は1899年までに証明された。
「流行に敏感な社会や余暇階級に関するもの」という意味は1873年から。したがって、social register「社会的に著名な者の公表されたリスト」は1889年までに証明された、アメリカ英語; social climber、「社会的に出世を目指す者」（1893年）。
Social distanceは元々は社会に関連する心理的な意味で1924年に; 1955年までに「社会的状況で受け入れられる物理的距離」に関連して使用された。
social war（1660年代）は同盟者間の戦争、特に（大文字で）紀元前90-88年のローマの戦争に関連し、ローマの同盟者（socii）が市民権を求めて戦ったことを指す。
I must introduce a parenthetical protest against the abuse of the current term 'social justice'. From meaning 'justice in relations between groups or classes' it may slip into meaning a particular assumption as to what these relations should be; and a course of action might be supported because it represented the aim of 'social justice', which from the point of view of 'justice' was not just. The term 'social justice' is in danger of losing its rational content—which would be replaced by a powerful emotional charge. I believe that I have used the term myself: it should never be employed unless the user is prepared to define clearly what social justice means to him, and why he thinks it just. [T.S. Eliot, footnote in "Notes Towards the Definition of Culture," 1948]
現在の「社会的正義」という用語の乱用に対する括弧付きの抗議を紹介しなければならない。「グループや階級間の関係における正義」という意味から、「これらの関係がどのようであるべきかという特定の前提」に滑り込む可能性があり、「社会的正義」の目的を表す行動が支持される可能性があるが、それは「正義」の観点からは正当ではないかもしれない。「社会的正義」という用語はその合理的な内容を失う危険があり、それは強力な感情的な充電に置き換えられるだろう。私自身もその用語を使用したと信じているが、使用者がその意味を明確に定義し、なぜそれが正当であると考えるのかを説明する準備ができていない限り、決して使用されるべきではない。[T.S. Eliot, footnote in "Notes Towards the Definition of Culture," 1948]
