"국내 Bos taurus" (일반적으로 하역이나 식용으로 사용되는 거세된 수컷 소를 의미함), 중세 영어 oxe, 고대 영어 oxa "소" (복수형 oxan), 원시 게르만어 *ukhson (고대 노르드어 oxi, 고대 프리슬란드어 oxa, 중세 네덜란드어 osse, 고대 색슨어, 고대 고지 독일어 ohso, 현대 독일어 Ochse, 고대 고딕어 auhsa의 어원), 인도유럽조어 *uks-en- "수컷 동물" (웨일스어 ych "소," 중세 아일랜드어 oss "사슴," 산스크리트어 uksa, 아베스타어 uxshan- "소, 황소"의 어원), 이는 *uks- "뿌리다"에서 유래되었다고 하며, *ugw- "젖은, 습기 있는"과 관련이 있다. 그래서 이 동물의 이름은 문자 그대로 "뿌리는 자"라는 의미가 된다.
고대 영어 후기에 야생의 길들여지지 않은 소를 지칭하는 데도 사용되었다. The black ox "불운, 역경, 노령" 등은 1540년대부터 나타난다.
