1300년경, ballede, "자연스럽게 자여야 하는 부분에서 털이 부족한," 불확실한 기원. 아마도 중세 영어 -ede 형용사 접미사와, 켈트어 bal "백색 반점, Blaze" 특히 말이나 다른 동물의 머리 위에서 (PIE 어근 *bhel- (1) "빛나다, 번쩍이다, 반짝이다"에서) 유래.
같은 어근에서, 산스크리트어 bhalam "빛, 이마," 그리스어 phalos "백색," 라틴어 fulcia "잠자리" (머리의 백색 반점 때문에 명명됨), 알바니아어 bale "이마." 그러나 ball (n.1)과 "매끄럽고, 둥글다"라는 개념의 연결도 제안되었으며, 만약 그것에서 형성되지 않았다면 초기에는 그것과 연관되었을 것이다. 중세 영어 사전은 아마도 ball의 어근에서 형성되었으며, 고대 덴마크어 bældet와 비교한다고 말한다.
가끔 비유적으로: "빈약한" (14세기), "장식 없는" (16세기), "공개되고, 위장되지 않은" (19세기). 마모된 트레드의 자동차 타이어, 1930년경. Bald eagle는 1680년대에 증명됨; 백색 머리 때문에 명명됨.
