1610년대에는 Hamburger라는 단어가 Hamburg 출신의 사람을 가리키는 데 사용되었고, 함부르크에서 출항하는 배를 지칭하기도 했습니다. 1838년부터는 티롤 지역에서 자생하는 훌륭한 검은 포도 종류를 의미하게 되었고, 1857년에는 닭의 한 품종을 가리키는 말로도 쓰였습니다.
1880년경부터는 hamburg steak라는 이름으로 고기 제품을 지칭하게 되었는데, 만약 이 이름이 독일 도시에서 유래된 것이라면, 미국으로 이주하는 독일 이민자들이 주로 함부르크를 이용했기 때문에 그와 관련이 있을 수 있지만, 확실한 연결 고리는 제시된 바가 없습니다. 1767년에는 Hamburg(h) beef라는 이름으로 훈제된 양념 소고기 해시가 있었고, 1774년에는 Hamburgh sausage라는 소시지로도 기록되었습니다. 이 소시지는 "찾을 수 있는 가장 큰 창자"로 만들어야 한다고 합니다 (Hannah Glasse, "The Art of Cookery, Made Plain and Easy").
햄버거 고기를 구운 패티와 번으로 구성된 샌드위치를 의미하는 현재의 뜻은 1909년부터 확인되었으며, 이는 hamburger sandwich의 줄임말로, 1902년에 등장했습니다.
짧은 형태인 burger는 1939년부터 사용되었고, beefburger라는 표현은 1940년에 시도되었습니다. 이는 -burger가 독립적인 음식 접미사로 자리 잡은 후, 주재료를 보다 명확히 하기 위해 만들어진 것입니다 (비교: cheeseburger, 1938년부터 확인됨).
