1200년경, "결정에 대한 이유나 동기, 행동의 근거; 동기"라는 의미로, 고대 프랑스어 cause "원인, 이유; 소송, 법적 사건" (12세기)에서 유래하고, 라틴어 causa "원인; 이유; 이익; 사법 절차, 소송"에서 직접적으로 유래하며, 그 기원은 불명확합니다.
14세기 중반부터 "효과의 원인; 출처, 기원"이라는 의미로 사용되었습니다. 14세기 후반부터는 "원인이 작용할 기회를 제공하는 것, 경우"라는 의미로, 또한 "어떤 일이 발생하거나 그렇게 되는 이유; 합리적인 설명"이라는 의미로 사용되었습니다. 14세기 후반에는 "행동에 대한 적절한 또는 충분한 이유, 정당화"라는 의미로도 사용되었습니다. "관심이나 우려의 문제; 논란에서 취한 편"이라는 의미는 1300년경부터 사용되었습니다. Cause célèbre "유명한 법적 사건"은 1763년, 프랑스어에서 유래되었습니다. Common cause "공유된 목표나 목적"은 1620년대에 사용되었습니다.
