14세기 후반, magnifien이라는 단어가 등장했어요. 이는 "누군가 또는 무언가의 영광이나 명예를 위해 말하거나 행동하다"라는 의미였죠. 이 단어는 고대 프랑스어 magnefiier에서 유래했으며, 이는 "영광스럽게 하다, 확대하다"라는 뜻이에요. 이 또한 라틴어 magnificare에서 왔는데, 이는 "크게 존경하다, 찬양하다, 중요하게 여기다"라는 의미였죠. 라틴어 magnificus는 "위대한, 고귀한, 고상한"이라는 뜻으로, 문자 그대로 해석하면 "위대한 업적을 행하는"이라는 의미였어요. 이는 magnus에서 유래했는데, 이는 "위대한"이라는 뜻으로, 인도유럽조어 뿌리 *meg- ("위대한")에서 비롯되었죠. 그리고 facere ("만들다, 행하다")는 *dhe- ("놓다, 두다")라는 인도유럽조어 뿌리에서 온 결합형이에요.
이 단어가 "망원경이나 현미경을 사용해 물체의 겉보기 크기를 증가시키다"라는 의미로 쓰이게 된 것은 1660년대부터인데, 이는 영어에서만 특이하게 발전한 표현이라고 해요. 관련된 단어로는 Magnified (확대된), magnifying (확대하는)가 있어요. Magnifying glass (확대경)는 1650년대부터 사용되었답니다.
