"표시를 하다"라는 의미로, 고대 영어에서는 mearcian (웨스트 색슨 방언)이나 merciga (앵글로색슨 방언)처럼 사용되었어요. 원래는 "경계를 그리다"라는 뜻이었고, 후에 "표시를 하다"라는 의미로 발전했죠. 이는 원시 게르만어 *markojan에서 유래했으며, 이 단어는 고대 노르드어 merkja, 고대 색슨어 markon (모두 "지정하다, 관찰하다, 주목하다"라는 뜻), 고대 프리슬란드어 merkia, 고대 고지 독일어 marchon ("한정하다, 계획하다"라는 의미), 현대 독일어 merken ("표시하다, 주목하다"), 중세 네덜란드어와 현대 네덜란드어 merken ("표시를 하다")와 같은 단어들과 연결되죠. 이 모든 단어들은 mark (명사 1)의 어근에서 파생된 거예요.
스칸디나비아 언어의 영향을 받아 발전했어요. "표시가 있다"라는 의미는 약 1400년경에 등장했고, "주목하다, 관찰하다"라는 의미는 14세기 후반에 나타났죠. "표시를 하여 지정하다"라는 비유적 의미, 즉 "운명짓다"라는 뜻은 고대 영어 후기에 생겨났어요. "주목할 만한 특징이 되다"라는 의미는 1660년대에 등장했죠. mark time (1833)은 군사 훈련에서 유래된 표현으로, 원래는 "행진하는 것처럼 발을 움직이지만 제자리에서 서 있는 것"을 의미했어요.
로망스어 계열의 동사들은 명사에서 파생된 것으로, 초기에는 게르만어에서 차용된 것들이에요. 고대 프랑스어 merchier는 "표시하다, 주목하다, 도장 찍다, 낙인 찍다"라는 의미였고, 현대 프랑스어 marquer는 "표시하다"라는 뜻이에요. 스페인어 marcar와 이탈리아어 marcare도 같은 뿌리에서 발전했죠.
