중세 영어 mous, 고대 영어 mus "작은 설치류," 또한 "팔의 근육" (비교 muscle (n.)); 원시 게르만어 *mus (고대 노르드어, 고대 프리슬란드어, 중세 네덜란드어, 덴마크어, 스웨덴어 mus, 네덜란드어 muis, 독일어 Maus "mouse"의 출처).
이는 PIE *mus-, 여러 언어족에서 남아 있는 고대 인도유럽어족 이름의 쥐 (산스크리트어 mus "mouse, rat," 고대 페르시아어 mush "mouse," 고대 교회 슬라브어 mysu, 라틴어 mus, 리투아니아어 muse "mouse," 그리스어 mys "mouse, muscle").
복수형 mice (고대 영어 mys)는 i-변화의 영향을 보여줌. 14세기 후반부터 소심하거나 약한 것의 유형으로. 1620년대부터 man (n.)과 대조됨 (nor man nor mouse).
"검은 눈" (또는 신체의 다른 변색된 덩어리)의 의미는 1842년부터. "디스플레이 화면에서 커서나 화살표를 조종하기 위해 손으로 평평한 표면 위에서 이동하는 작은 장치"라는 컴퓨터 의미는 1965년부터, 비록 이 단어가 1750년부터 주로 항해 용도로 쥐 모양을 닮은 다른 것들을 설명하는 데 사용되었지만.
Parturient montes, nascetur ridiculus mus [Horace]
