중세 영어 slepen, 고대 영어 slæpan "잠이 들다; 휴면 상태에 있거나 비활동적인 상태로 남아 있다" (VII형 강세 동사; 과거형 slep, 과거 분사 slæpen)에서 유래, 원시 게르만어 *slēpanan (고대 색슨어 slapan, 고대 프리지아어 slepa, 중세 네덜란드어 slapen, 네덜란드어 slapen, 고대 고지 독일어 slafen, 독일어 schlafen, 고딕어 slepan "자다"의 어원), 인도유럽어족 *sleb- "약하다, 자다"에서 유래, 이는 아마도 어근 *sleg- "느슨하다, 무기력하다"와 연결되어, slack (형용사)의 어원.
관련: Slept; sleeping. 스칸디나비아어에서는 동사의 동족어가 없다. 동사와 명사는 라틴어 (dormire/somnus)와 그리스어에서 다른 단어이다. 일반적인 인도유럽어족 어근은 *swep-이다.
"무덤처럼 쉬다"라는 의미는 고대 영어에서 유래. 신체의 일부에 대해 "순환 장애로 감각이 없다"는 의미는 후기 고대 영어에서. "잠자는 숙소를 제공하다"는 1848년, 미국 영어에서.
아침에 침대에 남아 있는 것을 sleep in (1827년)이라 하고, 야외에서 밤을 보내는 것을 sleep out (1852년)이라 한다. sleep (something) off "잠으로 효과를 제거하다"는 1760년부터 (sleep out이 같은 의미로는 1550년대부터). sleep on 어떤 문제를 "다음 날까지 결정을 미루다"는 1510년대부터, 아마도 꿈에서의 안내를 암시한다.
Sleep with "성행위를 하다"는 고대 영어에서:
Gif hwa fæmnan beswice unbeweddode, and hire mid slæpe ... [Laws of King Alfred, c. 900]
Gif hwa fæmnan beswice unbeweddode, and hire mid slæpe ... [King Alfred의 법, 약 900년경]
sleep around "여러 파트너와 비정상적인 성관계를 가지다"는 1928년부터 증명됨.