Etimologia e História de Balto-

Na década de 1580, o termo se referia ao mar salgado entre a península escandinava e a Europa Oriental, vindo do latim medieval Balticus. A origem pode estar no lituano baltas, que significa "branco", ou no escandinavo balta, que quer dizer "cinto" ou "estreito" (em alusão à sua entrada estreita). Em alemão, é chamado de Ostsee, que se traduz literalmente como "mar do leste." A partir de 1887, passou a designar um grupo linguístico que inclui o lituano, o letão e o antigo prussiano.