Etimologia e História de geological

Em 1795, a palavra passou a ser usada para designar a "ciência do passado e do presente da crosta terrestre," originando-se do latim moderno geologia, que significa "o estudo da terra." Essa expressão é formada por geo-, que significa "terra," e logia (veja -logy). O termo alemão Geologie já era atestado em 1785. No latim medieval, geologia (século 14) referia-se ao "estudo das coisas terrenas," ou seja, à lei, em contraste com as artes e ciências, que tratam das obras de Deus. Darwin usou geologize como um verbo.

There rolls the deep where grew the tree.

     O earth, what changes hast thou seen!

     There where the long street roars, hath been

The stillness of the central sea.

The hills are shadows, and they flow

     From form to form, and nothing stands;

     They melt like mist, the solid lands,

Like clouds they shape themselves and go. 

[from "In Memoriam," 1850]

Ali rola o profundo onde cresceu a árvore.

     Ó terra, que mudanças já viste!

     Ali onde a longa rua ruge, havia

A quietude do mar central.

As colinas são sombras, e elas fluem

     De forma em forma, e nada permanece;

     Elas se derretem como névoa, as terras sólidas,

Como nuvens, elas se moldam e vão. 

[de "In Memoriam," 1850]

Esse elemento formador de adjetivos compostos geralmente é intercambiável com -ic, mas às vezes possui um sentido mais especializado (como em historic/historical, politic/political). Sua origem remonta ao inglês médio, vindo do latim tardio -icalis, que por sua vez deriva do latim -icus + -alis (veja -al (1)). É provável que esse sufixo tenha surgido porque as formas terminadas em -ic frequentemente adquiriram um sentido mais substantivo (por exemplo, physic). As formas em -ical tendem a ser atestadas mais cedo no inglês do que suas equivalentes em -ic.