Etimologia e História de okay

"tudo bem, correto," 1839, único sobrevivente de uma moda de gíria em Boston e Nova York por volta de 1838-9 que usava abreviações de frases comuns com erros de ortografia deliberados e jocosos, como K.G. para "no go," como se fosse escrito know go; N.C. para enough said ("'nuff ced"); K.Y. para no use ("know yuse"). No caso de O.K., a abreviação vem de "oll korrect." Veja também P.D.Q.

Provavelmente se popularizou ainda mais como lema de campanha do O.K. Club, grupo de apoiadores do presidente democrata Martin Van Buren em sua tentativa de reeleição em 1840, em referência ao seu apelido Old Kinderhook, por ter nascido na vila de Kinderhook, Nova York. Van Buren perdeu, mas a palavra pegou, em parte porque preenchia a necessidade de uma forma rápida de indicar aprovação em documentos, contas, etc.

Escrito como okeh, 1919, por Woodrow Wilson, na suposição de que representava o choctaw okeh "é assim" (uma teoria que carece de documentação histórica); essa grafia foi rapidamente substituída por okay após o surgimento dessa forma em 1929. Imigrantes gregos que voltavam para casa no início do século 20, tendo adotado maneiras de falar dos EUA, eram conhecidos na Grécia como okay-boys, entre outras coisas.

O substantivo é atestado desde 1841, significando "aprovação, autorização" (especialmente indicada pelas letras O.K.); o verbo, "aprovar, concordar, sancionar," aparece em 1888. Okey-doke é uma gíria estudantil atestada em 1932.