Etimologia e História de ovine

No inglês antigo, eowu significava "ovelha fêmea," sendo o feminino de eow, que por sua vez significava "ovelha." Essa palavra vem do proto-germânico *awi, cuja forma genitiva era *awjoz. Esse termo é a origem de palavras em várias línguas germânicas, como o antigo saxão ewi, o antigo frísio ei, o médio holandês ooge, o holandês moderno ooi, e o alto alemão antigo ouwi, todas significando "ovelha." No gótico, a palavra era aweþi, que se referia a um "rebanho de ovelhas."

A raiz dessas palavras remonta ao proto-indo-europeu (PIE) *owi-, que também significava "ovelha." Essa mesma raiz deu origem a termos em várias outras línguas, como o sânscrito avih, o grego ois, o latim ovis, e o lituano avis, todos significando "ovelha." No eslavo antigo da Igreja, a palavra era ovica, que significava "ovelha fêmea," enquanto no antigo irlandês, oi também se referia a "ovelha." Em galês, a palavra ewig significava "corça."