Etimologia e História de sulphur

Substância elementar não metálica, abundante em regiões vulcânicas, surgindo no final do século XIV como sulphur, soulphre, soulfre, soufre, entre outras variações. Essa forma vem do anglo-francês sulfere e do francês antigo soufre, que significava "enxofre, fogo e enxofre, fogo do inferno" (século XIII). Mais tarde, passou a ser também sulphur, derivado do latim tardio sulfur e do latim clássico sulphur, provavelmente de uma raiz que significa "queimar".

Esse termo substituiu o nativo brimstone e o cognato em inglês antigo swefl (comparar com o alemão schwefel, sueco swafel, holandês zwavel). Emblemático do inferno ou do fogo do inferno; para os elisabetanos, também era associado aos relâmpagos. A grafia sulphur é padrão na Grã-Bretanha, mas sua sugestão de origem grega é enganosa.