Anthropocene 的詞源

關於始於1萬年前並延續至今的時代的稱呼，1897年源自法語 holocène（1867年），源自希臘語 holos “整個”（源自 PIE 詞根 *sol- “整個，保存完好”）+ -cene。概念是“全新的”。

在元音前，anthrop- 是一個構詞元素，意指「與人類或人類有關」，源自希臘語 anthrōpos，意為「人；人類」（包括女性），與神祇相對。這個詞來自 andra（屬格 andros），是雅典方言的希臘語 anēr，意指「人」（與女性、神祇或男孩相對），其原始印歐語根 *ner- (2) 則意為「人」，同時也有「有活力的，強健的，堅強的」之意。

有時候，Anthropos 被解釋為 anēr 和 ōps（屬格 ōpos）的合成詞，字面意思是「擁有男人面孔的人」。至於 -d- 變成 -th- 的過程則難以解釋；可能是來自某種已失傳的方言變體，或者是因為誤認為第二部分的元音上有一個表示送氣的符號（就像 *-dhropo-），這種誤解可能受到常見動詞如 horao「看見」的影響。然而，Beekes 認為，「由於沒有找到印歐語的解釋，這個詞很可能源自某種底層語言。」

地質學中表示更近期的詞綴，由查爾斯·萊爾爵士（1797-1875）引入，源自希臘語 kainos 的拉丁化形式，意爲“新的”，與拉丁語 recens 同源（見 recent）。也見 Cenozoic。