aristocratic 的詞源

1560年代，“最優秀的公民領導政府”，源自法語詞語 aristocracie（現代法語 aristocratie），出自晚期拉丁文 aristocratia，希臘語詞彙 aristokratia “最好的治理或統治； 貴族政治”，由 aristos “最好的、最高貴的、最勇敢的、最有德行的”（見 aristo-）和 kratos “規則、權力”的抽象名詞（見 -cracy）組成。

在早期的使用中，與 monarchy 相對； 在法國和美國的革命之後，與 democracy 相對。 “特權階級統治，寡頭政治，由地位和財富傑出者領導的政府”（最出類拔萃的或最受幸運之神青睞的人）的含義始於1570年代，並在17世紀佔據主導地位。因此，“貴族階層，世襲貴族階級”（1610年代）以及通常指“在任何方面都顯著優越的人，作爲整體看待”（1650年代）的含義得以產生。