「字母 Z 在字母表中的名稱」，出現於12世紀晚期，可能源自古法語 zede，再往上追溯至晚期拉丁語 zeta，以及希臘語 zēta，最終來自希伯來語 zayin。這個字母的名稱字面意思是「武器」，之所以如此稱呼，與古希伯來語中該字母的形狀有關。在美國，發音 zee 可追溯至1670年代。
Of z Dr. Webster says : "It is pronounced zee." So he has taught Americans to call it ; but this fact did not warrant him in stating roundly what he knew to be, with regard to all Britons, totally false. [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]
威伯斯特博士對 z 的說法是：「它的發音是 zee。」因此，他教導美國人這樣稱呼；但這並不足以讓他隨意聲稱，這對所有英國人來說都是完全錯誤的。 [Fitzedward Hall, "Modern English," 1873]
這個字母在其他方言中的名稱還包括 izzard、ezod、uzzard 和 zod。一個變體 zad 則發展出一種口語化的延伸意義，指「形狀彎曲的人或物」（1725年）。
ZEDLAND. Great part of the west country, where the letter Z is substituted for S ; as zee for see, zun for sun, &c. &c. This prevails through the counties of Devonshire, Dorsetshire, and Somersetshire. [Grose, 1796]
ZEDLAND。英國西部的大部分地區，人們將字母 Z 替換為 S；例如，將 zee 說成 see，將 zun 說成 sun，等等。這種現象在德文郡、多塞特郡和薩默塞特郡普遍存在。 [Grose, 1796]
