源自未知； 在倫敦犯罪俚語中作形容詞（1775，“僞造的”），動詞（1812，“搶劫”）和名詞（1851，“欺詐”； 對人的描述1888，“騙子”），但可能更古老。一個可能的來源是 feague “通過人工手段打扮”，源自德語 fegen “擦亮，掃除”，在口語中也表示“清除，掠奪”。 “我們早期的盜賊俚語大部分來自德國或荷蘭，並可以追溯到三十年戰爭時期”[Weekley]。或者它可能來自拉丁語 facere “做”。《世紀詞典》指出，“盜賊俚語變化無常，沒有歷史可言。”
航海用語中的“纜繩或鋼索卷繞中的一個彎曲部分”可能與此無關，源自瑞典語 veck “一折”。作爲動詞，“假裝，模擬”始於1941年。 fake it 始於1915年的爵士俚語； fake (someone) out 始於1940年代，最初用於體育比賽。相關： Faked； fakes； faking。
爵士樂手的 fake book 始於1951年。 Fake news “故意誤導的新聞報道”始於1894年； 在2016年美國總統競選中廣爲流傳。
