“come”是一個基本的不及物動詞，古英語 cuman “帶着到達某個地方的目的或者爲了到達某個地方而移動； 也指出現、變得可察覺、恢復、到達、集合”（第四類強動詞； 過去式 cuom 、com，過去分詞 cumen），源自原始日耳曼語 *kwem-（也是古撒克遜語 cuman 、古弗里斯蘭語 kuma 、中古荷蘭語 comen 、荷蘭語 komen 、古高地德語 queman 、德語 kommen 、古諾爾斯語 koma 、哥特語 qiman 的來源），源自 PIE 詞根 *gwa- “去，來”。
中古英語用 -o- 代替古英語的 -u- 是一種寫手的習慣，旨在避免在舊式手寫體中誤讀字母，因爲字母會擠在一起（參見 U）。現代過去式形式 came 是中古英語，可能來自古諾爾斯語 kvam，取代了古英語 cuom。
“發生，出現”的意思早在12世紀初就有了（come to pass “發生，出現”的意思是在1520年代出現的）。作爲一種行動邀請，約於1300年； 作爲對一個人的呼叫或呼籲（通常是擴展形式：“come, come,”“come, now”），於14世紀中期出現。1884年， Come again? 作爲一種隨意詢問“你說什麼？”的方式被證實。有關性的意義，請參見 cum。
與介詞結合的能力非常強（NTC 的“短語動詞詞典”列出了198種組合）； 請考慮 come to “恢復意識”， come over “擁有”（作爲一種情感）， come at “攻擊”， come on（感嘆詞）“認真”，以及 come off “發生，有一定的成功”（1864年）。其他常見的表達方式包括：
come down with “患上”（疾病），1895年； come in，指無線電操作員，“開始講話”，1958年； come on “增長或發展”，約於1600年； come out，指年輕女子，“正式進入社交界”，1782年； come round “恢復正常或更好的狀態”，1841年； come through “按預期或期望的行事”，1914年； come up “成爲關注的話題”，1844年； come up with “產生，提出”，1934年。
have it coming “應得的懲罰”始於1904年。到 come right down to it “到達基本事實”始於1875年。
