14世紀晚期，“ oppressen ”，“在……上過分強加或壓制，使煩惱，使（疾病、悲傷等）充溢”，還比喻地，“壓倒、打敗”； 還有“加諸殘酷、不公或不合理的限制，不公正地對待或過度嚴苛，以不正義的權力抑制”，源於13世紀的古法語“ opresser ”“壓迫，困擾； 拷問，悶死”，源自新拉丁語“ oppressare ”，表示拉丁語“ opprimere ”的反覆形式，“壓迫，擠在一起，壓制”； 比喻地表示“壓碎、制服、迫害”，在晚期拉丁語中表示“強姦”，源於拉丁語的同化形式“ ob ”，“靠着，反對”（見 ob- ）+“ premere ”，“擠壓，緊貼，覆蓋，擁擠”（源自 PIE 根“ *per- ”（4）“打擊”）。在中古英語中也有“強姦”的意思。相關詞彙： Oppressed； oppressing 。
It is the due [external] restraint and not the moderation of rulers that constitutes a state of liberty; as the power to oppress, though never exercised, does a state of slavery. [St. George Tucker, "View of the Constitution of the United States," 1803]
正是因爲統治者的合理限制而不是過度自由的掌控，才構成自由狀態； 因爲壓迫的權力，即使從未被行使，也會構成奴隸狀態。【聖·喬治·塔克，“美國憲法概覽”，1803年】
