14世紀末， registre，“公共記錄簿，私人賬簿，官方定期保留的書面記錄”，源自13世紀的古法語 registre，直接源自中世紀拉丁語 registrum， regestrum，正確來說是 regestum，源自晚期拉丁語 regesta “列表，記錄的事項”，拉丁語 regesta 的名詞用法，中性複數形式爲 regestus，過去分詞爲 regerere “記錄； 反駁”，字面意思爲“帶回，帶回”，由 re- “回”（見 re-)和 gerere “攜帶，承載”（見 gest）組成。
由於受到其他拉丁語名詞 -istrum（法語 -istre）的影響，在中世紀拉丁語和古法語中出現了不符合詞源學的第二個 -r-。這個詞也被荷蘭語、德語、瑞典語、丹麥語借用。
一些後來的意義似乎受到了與不相關的拉丁語 regere “統治，指導，保持直線”的聯繫的影響。印刷業中的“精確對齊印刷工作”的意義來自1680年代。音樂意義來自1811年，“聲音或樂器的音域或範圍”，因此“相同質量的音調系列”（由聲音或樂器產生）。
從15世紀中期開始，“記錄員，記錄員”的意義； “自動記錄數據的設備”的意義是從1830年開始的，源自動詞。
