14世紀晚期,“包裹眼球的膜”; 約1400年,“眼球后部最內層的塗層”; 來自中世紀拉丁語 retina “視網膜”,可能來自通俗拉丁語 (tunica) *retina,字面意思爲“網狀束帶”,因類似於眼後的血管網絡,最終源自拉丁語 rete “網”(見 rete)。
通俗拉丁語短語可能是克雷莫納的傑拉德(Gerard of Cremona)在12世紀翻譯的阿拉伯語 (tabaqa) shabakiyyah “網狀(層)”,本身可能是希臘語 amphiblēstroeidēs (khiton) 的翻譯。