Herkunft und Geschichte von Reuters

Um 1500 bezeichnete das Wort „Reiter“ einen „Soldaten zu Pferd, Dragoner, Pferdesoldaten“. Es stammt aus dem Altfranzösischen routier, was so viel wie „Straßenräuber“ oder auch „erfahrener Soldat“ bedeutete. Dieses Wort wurde aus dem Mittellateinischen ruptarius oder rutarius übernommen, das eine Gruppe von unregelmäßigen Soldaten oder Söldnern bezeichnete. Der Ursprung liegt im Vulgärlateinischen rupta, was „eine zerstreute Gruppe“ oder wörtlich „eine gebrochene Gruppe“ bedeutet. Dies leitet sich von der Substantivform des Lateinischen rupta ab, dem Femininum des Partizips Perfekt von rumpere, was „brechen“ heißt (siehe auch rupture (n.)).

Das französische Wort hat auch im Niederländischen ruiter und im Deutschen Reuter Eingang gefunden, was ebenfalls „Reiter“ oder „Pferdesoldat“ bedeutet. Im Französischen passte es sich teilweise an route an, im Deutschen an Reiter (was „Reiter“ bedeutet), während Ritter „Ritter“ bedeutet. Verwandt ist das Wort Rutterkin, das in den 1520er Jahren einen „angeberischen Galan oder Bully“ bezeichnete.