Herkunft und Geschichte von Zante

Um 1500 bezeichnete das Wort eine „sehr kleine Art von kernlosem, schwärzlichem Rosinen oder getrockneten Trauben, die in der Küche und für Süßigkeiten verwendet werden“. Es handelt sich um eine Verkürzung von raysyn of Curans (Ende des 14. Jahrhunderts), was so viel wie „Rosinen aus Corinth“ bedeutet. Dabei wurde das -s- fälschlicherweise als Pluralendung interpretiert. Der Begriff stammt aus dem anglo-französischen reisin de Corauntz. Diese Rosinen wurden aus Südeuropa exportiert.

In den 1570er Jahren wurde das Wort dann auf die kleinen, runden roten oder schwarzen Beeren einer nicht verwandten Pflanze aus Nordeuropa (Gattung Ribes) angewendet, die neu in England eingeführt wurde, weil sie den Rosinen ähnlich sahen. Später fand der Begriff auch Anwendung für Pflanzen mit ähnlichen Früchten in Amerika und Australien.