Herkunft und Geschichte von muskrat

Das Wort musk-rat, also „großes aquatisches Nagetier Nordamerikas“, entstand in den 1610er Jahren. Es ist eine Abwandlung, die durch die Assoziation mit musk und rat geprägt wurde, und leitet sich von einem Algonquin-Wort (vermutlich Powhatan) ab: muscascus, was so viel wie „es ist rot“ bedeutet – benannt nach seiner Färbung. Aus dem verwandten Abenaki moskwas entwickelte sich die Variante musquash in den 1620er Jahren. Der dialektale Ausdruck mushrat taucht erstmals 1890 auf.