Herkunft und Geschichte von softener

Ende des 14. Jahrhunderts wurde das Wort softenen als transitive Form verwendet, um Gefühle wie Trauer zu beschreiben, also „mildern“ oder „verringern“. Es leitet sich von soft (Adjektiv) und -en (1) ab. Die Bedeutung „physisch weich machen“ entwickelte sich um 1400, während die intransitive Form „weich oder weicher werden“ bereits im frühen 15. Jahrhundert belegt ist. Früher gab es das Verb soft (v.), das „weich machen“ bedeutete und seit dem frühen 13. Jahrhundert nachweisbar ist, heute jedoch als veraltet gilt – möglicherweise wurde es zuletzt von Spenser verwendet. Der militärische Ausdruck soften up, der „Verteidigungen schwächen“ bedeutet, stammt aus dem Jahr 1940. Verwandte Formen sind Softened und softening.