Herkunft und Geschichte von unbalance

In den 1570er Jahren bedeutete es „gleich sein mit“, abgeleitet von balance (Substantiv). Die Bedeutung „als Gegengewicht dienen“ entwickelte sich in den 1590er Jahren; „in ein Gleichgewicht bringen oder halten“ kam in den 1630er Jahren auf; und „sich selbst im Gleichgewicht halten“ wurde 1833 gebräuchlich. Bei Rechnungen bedeutete es „durch Zahlung des verbleibenden Betrags ausgleichen“, was sich in den 1580er Jahren etablierte. Verwandt sind: Balanced; balancing.

In den 1640er Jahren wurde das Wort verwendet, um einen Zustand zu beschreiben, in dem etwas, insbesondere der Geist oder das Urteilsvermögen, „nicht im Gleichgewicht oder nicht ausgewogen“ ist. Es setzt sich zusammen aus un- (1), was „nicht“ bedeutet, und dem Partizip Perfekt von balance (Verb). Ab 1732 fand es auch Anwendung auf materielle Dinge. Im Kontext von Rechnungen oder Finanzen bedeutete es ab 1832, dass etwas „nicht in ein Gleichgewicht von Schulden und Guthaben gebracht wurde“.

Das Präfix steht für Umkehr, Entzug oder Entfernung, wie in unhand, undo, unbutton. Es stammt aus dem Altenglischen on-, un- und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *andi-. Ähnliche Formen finden sich im Alt-Sächsischen ant-, im Alt-Nordischen and-, im Niederländischen ont-, im Althochdeutschen ant-, im modernen Deutschen ent- und im Gotischen and-, die alle die Bedeutung von „gegen“ tragen. Diese Wurzeln führen zurück zum Proto-Indoeuropäischen *anti, was so viel wie „gegenüber, in der Nähe, vor, gegen“ bedeutet (abgeleitet von der Wurzel *ant-, die „Vorderseite, Stirn“ bezeichnet und Begriffe wie „vor“ oder „bevor“ hervorgebracht hat).

Im Laufe der Zeit wurde es mehr oder weniger mit un- (1) verwechselt, da beide ähnliche Konzepte von „Negation“ und „Umkehr“ teilen. Ein Adjektiv wie unlocked könnte also entweder „nicht verschlossen“ bedeuten (un- (1)) oder die Vergangenheitsform von unlock darstellen (un- (2)).