Herkunft und Geschichte von unstring

um 1400, "eine (Geige) mit einer Saite versehen," von string (n.). Die Bedeutung "Faden (Perlen usw.) auf einer Saite" stammt aus den 1610er Jahren. Im Bezug auf ein Musikinstrument, "mit Saiten versehen," aus den 1520er Jahren (stringed instrument stammt aus um 1600). Die allgemeine Bedeutung von "in einer lockeren Linie bewegen" ist von 1824.

Jemanden string (someone) along zu führen, ist ein Slangausdruck, der 1902 belegt ist und unsicheren Ursprungs ist. String (v.) im Sinne von "täuschen" ist seit um 1812 im britischen Dialekt belegt; vielleicht stammt der Ausdruck letztlich aus dem Sinne des Musikinstruments und hat die Vorstellung, jemanden (für einen Zweck) zu 'stimmen'. Verwandt: Stringed (später strung); stringing.

In den 1590er Jahren bedeutete es „mit entspannten Saiten“ (bei einer Harfe usw.) und setzt sich zusammen aus un- (1) für „nicht“ und dem Partizip Perfekt von string (Verb). Der übertragene Sinn von „geschwächt, verunsichert“ ist seit den 1690er Jahren belegt.

Das Präfix steht für Umkehr, Entzug oder Entfernung, wie in unhand, undo, unbutton. Es stammt aus dem Altenglischen on-, un- und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *andi-. Ähnliche Formen finden sich im Alt-Sächsischen ant-, im Alt-Nordischen and-, im Niederländischen ont-, im Althochdeutschen ant-, im modernen Deutschen ent- und im Gotischen and-, die alle die Bedeutung von „gegen“ tragen. Diese Wurzeln führen zurück zum Proto-Indoeuropäischen *anti, was so viel wie „gegenüber, in der Nähe, vor, gegen“ bedeutet (abgeleitet von der Wurzel *ant-, die „Vorderseite, Stirn“ bezeichnet und Begriffe wie „vor“ oder „bevor“ hervorgebracht hat).

Im Laufe der Zeit wurde es mehr oder weniger mit un- (1) verwechselt, da beide ähnliche Konzepte von „Negation“ und „Umkehr“ teilen. Ein Adjektiv wie unlocked könnte also entweder „nicht verschlossen“ bedeuten (un- (1)) oder die Vergangenheitsform von unlock darstellen (un- (2)).