Herkunft und Geschichte von zouave

Im Jahr 1848 bezeichnete man einen Soldaten in bestimmten französischen leichten Infanterietruppen. Der Begriff stammt aus dem Französischen, abgeleitet vom Arabischen Zwawa, welches wiederum aus dem Berberischen Igawawaen kommt. Dies war der Name eines Kabyle-Stammes in Algerien, aus dem die Zouaven ursprünglich ab 1831 rekrutiert wurden.

Diese militärischen Einheiten wurden bald ausschließlich französisch, dienten jedoch bis 1854 nur in Algerien. Sie waren „bekannt für ihren Elan, ihre Unerschrockenheit und Tapferkeit sowie für ihre besondere Ausbildung und die auffällige orientalische Uniform“ [Century Dictionary].

Einige nordamerikanische Regimenter im Bürgerkrieg übernahmen den Namen und Teile der Uniform. Auch die modische zouave jacket für Frauen (1859) basiert auf dieser Uniform.