Etimología y Historia de Andalusia

1660s, "destructor voluntario de lo bello o venerable," de Vandals, nombre de la tribu germánica que saqueó Roma en 455 bajo Genserico, del latín Vandalus (plural Vandali), del nombre que la tribu se daba a sí misma (inglés antiguo Wendlas), que quizás proviene del protogermánico *wandljaz "errante." El sentido histórico literal en inglés se registra desde la década de 1550; en inglés medio eran los Wandalinges.

There does not seem to be in the story of the capture of Rome by the Vandals any justification for the charge of willful and objectless destruction of public buildings which is implied in the word 'vandalism.' It is probable that this charge grew out of the fierce persecution which was carried on by [the Vandal king] Gaiseric and his son against the Catholic Christians, and which is the darkest stain on their characters. [ Encyclopaedia Britannica, 13th ed., 1926]

No parece haber en la historia de la captura de Roma por los vándalos ninguna justificación para la acusación de destrucción voluntaria y sin objeto de edificios públicos que se implica en la palabra 'vandalismo.' Es probable que esta acusación surgiera de la feroz persecución que llevó a cabo [el rey vándalo] Genserico y su hijo contra los cristianos católicos, y que es la mancha más oscura en sus caracteres. [ Encyclopaedia Britannica, 13ª ed., 1926]

Relacionado: Vandalian, que tendía a usarse en referencia a la gente; vandalic, vandalistic, que tienden a significar "destructivo por ignorancia."