Etimología y Historia de aristocratic

En la década de 1560, se usaba para referirse al "gobierno de aquellos que son los mejores ciudadanos". Proviene del francés aristocracie (en francés moderno aristocratie), que a su vez deriva del latín tardío aristocratia, y del griego aristokratia, que significa "gobierno o dominio de los mejores; una aristocracia". Esta palabra se forma a partir de aristos, que significa "el mejor de su clase, el más noble, el más valiente, el más virtuoso" (puedes ver aristo- para más detalles), y de kratos, que significa "poder, dominio" (consulta -cracy para más información).

En sus primeros usos, se contrastaba con monarchy. Después de las revoluciones francesa y americana, se opuso a democracy. El significado de "gobierno por una clase privilegiada, oligarquía, dominio de aquellos distinguidos por su rango y riqueza" (los mejor nacidos o los más favorecidos por la fortuna) surgió en la década de 1570 y se volvió predominante en el siglo XVII. De ahí proviene el sentido de "orden patricio, la clase de nobles hereditarios" (década de 1610), y, en general, se utilizó para referirse a "personas notablemente superiores de alguna manera, consideradas en conjunto" (década de 1650).