Etimología y Historia de brinkmanship

También se utiliza brinksmanship (con la -s- no etimológica), a partir de 1956, como una construcción basada en palabras como salesmanship, sportsmanship, etc. Proviene de brink (sustantivo). La imagen de the brink of war se remonta al menos a 1829 (John Quincy Adams).

Durante la Guerra Fría, se asoció con las políticas defendidas por John Foster Dulles, Secretario de Estado de EE. UU. de 1953 a 1959. La palabra surge de la descripción que Dulles hizo de su filosofía en una entrevista con una revista [con el jefe de la oficina de Time-Life en Washington, James Shepley] a principios de 1956:

The ability to get to the verge without getting into the war is the necessary art. If you cannot master it, you inevitably get into war. If you try to run away from it, if you are scared to go to the brink, you are lost.

La habilidad para llegar al borde sin caer en la guerra es el arte necesario. Si no puedes dominarlo, inevitablemente te verás envuelto en la guerra. Si intentas huir de ella, si tienes miedo de acercarte al borde, estás perdido.

La cita fue muy criticada por los opositores de la Administración Eisenhower, y el primer uso documentado de brinkmanship parece haber sido en un contexto despectivo, unas semanas después de que apareciera la entrevista en la revista, cuando el candidato presidencial demócrata Adlai Stevenson criticó a Dulles por "presumir de su brinkmanship —el arte de llevarnos al borde del abismo nuclear."