Etimología y Historia de genii

A finales del siglo XIV, se refería a un "espíritu tutelar o moral" que guía y gobierna a una persona a lo largo de su vida. Proviene del latín genius, que significa "deidad o espíritu guardián que vela por cada individuo desde su nacimiento; espíritu, encarnación; ingenio, talento;" también "habilidad profética; el espíritu masculino de una gens," que originalmente se entendía como "poder generativo" (o "naturaleza innata"). Esta raíz se remonta al protoindoeuropeo *gen(e)-yo-, derivada de *gene-, que significa "dar a luz, engendrar," y cuyas derivaciones se relacionan con la procreación y los grupos familiares y tribales.

La acepción de "disposición característica" de una persona surge en la década de 1580. El significado de "persona con inteligencia o talento natural" y el de "capacidad mental natural exaltada, habilidad en la síntesis del conocimiento adquirido a través de la percepción" se documentan en la década de 1640.