Etimología y Historia de mamba

nombre de una gran serpiente venenosa del África subsahariana, atestiguado desde 1859, proveniente del zulú (i)mamba o del suajili mamba.

"Now about snakes. I have never forgotten your quiet, dignified unbelief in my snake histories, and have taken every opportunity of finding out all I can about them; more particularly of the 'mamba' or chasing snake. It is a most vicious creature, and will chase you a mile. You must ride hard if one makes for you. It reaches sixteen or eighteen feet, and has the power of erecting itself on its tail when in pursuit of its object; then throwing itself down and rushing on twenty yards or so, and then rearing up again: and so on, till it comes to some bush or tree, round which it throws its strong tail, and then strikes right and left at its enemies." [Journal of the Society of Arts, March 11, 1859]

"Ahora hablemos de serpientes. Nunca he olvidado tu tranquilo y digno escepticismo ante mis historias sobre serpientes, y he aprovechado cada oportunidad para aprender todo lo que pueda sobre ellas; más particularmente sobre la 'mamba' o serpiente cazadora. Es una criatura muy viciosa, y te perseguirá una milla. Debes montar rápido si una se dirige hacia ti. Puede alcanzar los dieciséis o dieciocho pies, y tiene la capacidad de erguirse sobre su cola cuando persigue a su objetivo; luego se lanza hacia adelante y avanza unos veinte metros, y después se vuelve a erguir: y así sucesivamente, hasta que llega a algún arbusto o árbol, alrededor del cual envuelve su fuerte cola, y luego ataca a sus enemigos a derecha e izquierda." [Journal of the Society of Arts, 11 de marzo de 1859]