Etimología y Historia de mandrake

Planta narcótica del Viejo Mundo, a principios del siglo XIV, mondrake, también mandragge, del latín medieval mandragora, del latín mandragoras, del griego mandragoras, probablemente de una palabra no indoeuropea. En el inglés antiguo tardío y el inglés medio se usaba la forma latina; la etimología popular asociaba el segundo elemento con dragoun y sustituía el nativo drake en su lugar, aunque quizás sin un gran significado. Se pensaba que la raíz bifurcada se parecía a un cuerpo humano y se decía que gritaba al ser arrancada del suelo. La planta ha sido considerada un afrodisíaco.

Meanwhile it should not be forgotten that there was one magical possession, an idol of domestic superstition in mediaeval German households, which is said to have passed at the father's death to the youngest son upon condition that he performed certain heathenish rites in relation to the father's funeral. The "mandrake," a plant with broad leaves and bright yellow flowers and with a root which grew in a semi-human form, was found beneath the public gallows and was dragged from the ground and carried home with many extraordinary ceremonies. When secured it became a familiar spirit, speaking in oracles if properly consulted and bringing good luck to the household in which it was enshrined. [Charles Elton, "Origins of English History," 1882]

Sin embargo, no se debe olvidar que había una posesión mágica, un ídolo de superstición doméstica en los hogares alemanes medievales, que se decía que pasaba al hijo menor tras la muerte del padre, siempre que él realizara ciertos ritos paganos en relación con el funeral del padre. La "mandrágora", una planta con hojas anchas y flores amarillas brillantes, y con una raíz que crecía en una forma semi-humana, se encontraba debajo de los patíbulos públicos y se arrancaba del suelo para llevarla a casa con muchas ceremonias extraordinarias. Una vez asegurada, se convertía en un espíritu familiar, hablando en oráculos si se le consultaba adecuadamente y trayendo buena suerte al hogar en el que se veneraba. [Charles Elton, "Origins of English History," 1882]