Etimología y Historia de oho

La exclamación de sorpresa, etc., data de alrededor de 1300; como una exclamación para llamar la atención o exigir silencio, aparece a finales del siglo XIV. Se usaba después del nombre de un lugar al que se quería llamar la atención (como en Westward-Ho), y se remonta a la década de 1590, originalmente como un grito de los barqueros, entre otros, anunciando salidas hacia un destino específico. Ho-ho-ho, que expresa risa, se registra desde mediados del siglo XII.

La interjección que expresa diversas emociones (miedo, sorpresa, dolor, invocación, alegría, admiración, etc.) data de la década de 1530. Proviene del inglés medio o, del francés antiguo ô, oh o directamente del latín o, oh. Es una interjección común en las lenguas indoeuropeas (se puede comparar con el griego ō, el eslavo antiguo y el lituano o, el irlandés och, el irlandés antiguo a y el sánscrito a). Sin embargo, no se encuentra en el inglés antiguo, que usaba ea y traducía el latín oh con la o eala. Tampoco aparece en las lenguas germánicas más antiguas, salvo en aquellas que probablemente lo tomaron del griego o del latín.

The present tendency is to restrict oh to places where it has a certain independence, & prefer o where it is proclitic or leans forward upon what follows .... [Fowler]

La tendencia actual es restringir oh a los contextos donde tiene cierta independencia, y preferir o cuando es proclítico o se adelanta a lo que sigue .... [Fowler]

A menudo se extiende para enfatizar, como en Oh, baby, una expresión popular desde alrededor de 1918; oh, boy (hacia 1917); oh, yeah (1924). La forma reduplicada oh-oh como expresión de alarma o consternación se documenta desde 1944 (como uh-oh desde 1935). Oh-so que significa "tan muy" (a menudo sarcástico o irónico) aparece en 1916. La expresión Oh yeah? que significa "¿de verdad? ¿es así?" se atestigua desde 1930.