Étymologie et Histoire de crocodile

Grand reptile amphibie, membre de l'ordre Crocodilia, apparu dans les années 1560, une réécriture (pour se conformer au latin et au français) de l'anglais moyen cokedrille, cocodril, kokedrille, etc. (vers 1300), issu du français ancien cocodrille (13e siècle) et du latin médiéval cocodrillus, lui-même dérivé du latin classique crocodilus, emprunté au grec krokodilos, un terme dont l'origine reste incertaine. Selon Hérodote, c'était un nom ionien désignant une sorte de lézard, qui a ensuite été attribué au crocodile. Beekes note que « l'étymologie de Frisk, qui le voit comme un composé de [krokē] 'gravier' et [drilos] 'ver' (avec dissimilation), devrait être oubliée.

Le nom a ensuite été étendu à des espèces apparentées en Inde, en Amérique, etc. L'expression crocodile tears, symbolisant le chagrin feint ou simulé, est attestée en anglais dès environ 1400. Lié : Crocodilian; crocodiline.

Le mot apparaît également en logique, désignant un sophisme basé sur le contre-questionnement.

Thus, in the old example, a crocodile has stolen a child, and promises to restore it to the father if the latter answers correctly his question, Am I going to restore child? If the father says Yes, the crocodile eats the child and tells the father he is wrong. If the father says No, the reply is that in that case the child cannot be restored, for to do so would violate the agreement, since the father's answer would then be incorrect. [Century Dictionary]

Ainsi, dans l'exemple ancien, un crocodile a volé un enfant et promet de le rendre au père si ce dernier répond correctement à sa question : « Vais-je rendre l'enfant ? » Si le père répond oui, le crocodile mange l'enfant et dit au père qu'il a tort. Si le père dit non, la réponse est que dans ce cas, l'enfant ne peut pas être rendu, car cela violerait l'accord, puisque la réponse du père serait alors incorrecte. [Century Dictionary]