Étymologie et Histoire de hardness

Vieil anglais heard "solide et ferme, pas mou," aussi, "difficile à endurer, réalisé avec un grand effort," aussi, pour les personnes, "sévère, rigoureux, dur, cruel," du proto-germanique *hardu- (source également de l'ancien saxon hard, de l'ancien frison herd, du néerlandais hard, du vieux norrois harðr "dur," de l'ancien haut allemand harto "extrêmement, très," de l'allemand hart, du gotique hardus "dur"), du proto-indo-européen *kortu-, forme suffixée de la racine *kar- "dur."

Le sens "difficile à faire" date d'environ 1200. Pour l'eau, en référence à la présence de sels minéraux, années 1650; pour les consonnes, 1775. Hard of hearing préserve le sens obsolète du moyen anglais de "avoir des difficultés à faire quelque chose." Dans le sens "fort, spiritueux, fermenté" à partir de 1789 (comme dans hard cider, etc.), et cet usage est probablement l'origine de celui dans hard drugs (1955).

Hard facts date de 1853; hard news en journalisme date de 1918. Hard copy (par opposition à un enregistrement informatique) date de 1964; hard disk date de 1978; l'ordinateur hard drive date de 1983. Hard rock en tant que style de musique pop est nommé ainsi en 1967.

Hard times "période de pauvreté" date de 1705, également plus largement en économie politique, "période de productivité diminuée, de baisse des prix et de déclin de la confiance." Hard money (1706) est de la monnaie métallique, des pièces d'argent ou d'or, par opposition au papier. D'où le hard (n.) américain du 19e siècle "celui qui prône l'utilisation de la monnaie métallique comme monnaie nationale" (1844). Jouer hard to get date de 1945. Faire quelque chose the hard way date de 1907.

Il s'agit d'un élément de formation de mots qui désigne une action, une qualité ou un état. Il s'attache à un adjectif ou à un participe passé pour former un nom abstrait. On le retrouve en vieil anglais sous la forme -nes(s), et il provient du proto-germanique *in-assu-. On peut trouver des formes similaires dans d'autres langues germaniques, comme le vieux saxon -nissi, le moyen néerlandais -nisse, le néerlandais -nis, le vieux haut allemand -nissa, l'allemand -nis, et le gothique -inassus. Ce suffixe se compose de *-in-, qui appartenait à l'origine à la racine nominale, et de *-assu-, un suffixe formant des noms abstraits. Il provient probablement de la même racine que le latin -tudo, comme on peut le voir dans -tude.