Étymologie et Histoire de mammalian

"un animal de la classe Mammalia; un animal qui allaite ses petits," 1826, forme anglaise du latin moderne Mammalia (1773), inventée en 1758 par Linné pour désigner cette classe d'animaux à partir du pluriel neutre du latin tardif mammalis "relatif au sein," dérivé du latin mamma "sein," qui est apparenté à mamma. À l'exception de quelques espèces ovipares, tous donnent naissance à des petits vivants et possèdent une glande mammaire pour les allaiter. Tous sont également à sang chaud et respirent de l'air. En moyen anglais, mammille désignait "le sein d'une femme" (début du 15e siècle).

Variante du suffixe -an (voir), avec la connective -i-. Dérivé du latin -ianus, où le -i- provenait à l'origine de la racine du mot auquel il était ajouté, mais a ensuite été perçu comme une connective. En moyen anglais, on le trouvait souvent sous la forme -ien, via le français.