Étymologie et Histoire de merchandise

« Une personne engagée dans l'achat de biens commerciaux pour les revendre ensuite à profit. » C'est au début du 13e siècle qu'apparaît le terme marchaunt, utilisé dès la fin du 12e siècle comme nom de famille. Il provient de l'anglo-français marchaunt, signifiant « marchand, commerçant », lui-même dérivé de l'ancien français marcheant et du français moderne marchand. On remonte à une forme du latin vulgaire *mercatantem (au nominatif *mercatans), qui désignait « un acheteur », et qui était le participe présent de *mercatare, une forme fréquente du latin mercari, signifiant « faire du commerce, échanger, traiter » (voir market (n.)). Le sens de « gars, type » apparaît dans les années 1540. Lorsqu'il est associé à un qualificatif spécifique, il peut désigner une personne qui s'adonne à une activité particulière, comme dans speed merchant, qui signifie « quelqu'un qui aime conduire rapidement », utilisé dès 1914.

On trouve aussi merchandise, à la fin du 14e siècle, qui signifie « acheter et vendre, s'engager dans le commerce », dérivé de merchandise (verbe). Le sens original est tombé en désuétude à la fin du 19e siècle. L'idée de « promouvoir la vente de biens » apparaît en 1926. Lié : Merchandising; merchandizing.